Stephan Maria Karl, geboren in Oberndorf bei Salzburg, studiert seit 2002 an der Universität Mozarteum Salzburg bei Ernst Ludwig Leitner Musiktheorie und Komposition, seit 2007 bei Reinhard Febel Komposition und bei Jorge Rotter Dirigieren. 2008 schloß er Musiktheorie mit Schwerpunkt Komposition mit dem Master of Arts ab. Seit 2008 schreibt Karl im Rahmen seines wissenschaftlichen Doktoratsstudiums an der Universität Mozarteum an einer Dissertation mit dem Titel Synthese zwischen tonalen und atonalen Klangstrukturen. Parallel dazu studiert er seit 2009 am Royal College of Music London bei Kenneth Hesketh Komposition und bei Natalia Luis-Bassa Dirigieren.

Seine Kompositionen wurden im In- und Ausland aufgeführt, u.a. beim internationalen Kammermusikfestival Stellenbosch in Südafrika (2007), beim ECAT-Festival (edinburgh contemporary arts trust) in Edinburgh (2007), während der Nacht der Komponisten (2006, 2007). Sein erstes Orchesterwerk "Pluto" für großes Orchester wurde im Mai 2007 unter der Leitung von Dennis Russell Davies mit dem Sinfonieorchester der Universität Mozarteum uraufgeführt. Aus diesem Anlass wurde Karl auf Empfehlung der Universität Mozarteum in die Talentbörse des ORF-Radios Ö1 aufgenommen. In Rom hielt er 2008 anlässlich der Aufführung seiner "Sonate B.A.C.H" beim dritten internationalen Symposium Poetica & Cristianesimo einen Vortrag zum Thema Tendenzen in eine neue musikalische Epoche sowie Die moralische Verantwortung des Künstlers.